2. ความลังเลที่จะเริ่มต้นสิ่งใหม่

 ตอนที่ได้รับข้อเสนอนี้ บอกตามตรงว่ารู้สึกสับสนมาก

ราคา 6,000 เยนนั้นทำให้รู้สึกไม่เข้าที และ

ด้วยความที่ฉันดำเนินงานโดยยึดหลักการผลิตสิ่งที่จำเป็นในปริมาณที่จำเป็นเท่านั้น การจู่ๆ จะให้ผลิตออกมาถึง 2,000 คู่จึงดูไม่สมจริงเอาเสียเลย

 หากเป็นช่วงที่เพิ่งเรียนจบ หรือตอนที่ยังเป็นนักศึกษาอยู่ ฉันคงจะตอบตกลงไปทันทีด้วยความรู้สึกอยากท้าทายโดยไม่ลังเลหรือสงสัยอะไรเลย

 

เนื่องจากฉันเรียนจบมหาวิทยาลัยและเดินทางกลับญี่ปุ่นตอนอายุ 26 ปี พอรู้ตัวอีกทีก็ใช้ชีวิตวัยทำงาน (ไม่แน่ใจว่าเรียกแบบนั้นได้เต็มปากไหมนะ) มา 9 ปีแล้ว

 

ในระหว่างนั้น ความยากลำบากในการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ ความท้าทายในการร่วมงานกับบริษัทอื่น และที่สำคัญที่สุดคือการที่โปรเจกต์ Loper เริ่มต้นขึ้นโดยมีเราสามคน คือฉัน คุณอิงาราชิที่เป็นตัวแทน และ Roderick เพื่อนร่วมชั้นสมัยอยู่ที่เนเธอร์แลนด์ ยิ่งทำให้ความลังเลของฉันมีมากขึ้นไปอีก ด้วยเหตุผลหลายประการ ตอนนี้โปรเจกต์จึงอยู่ภายใต้การดูแลของบริษัท proef ซึ่งเรื่องนี้ฉันก็อยากจะเขียนถึงในสักวันหนึ่ง

 

การที่บริษัทที่มาเสนอร่วมงานด้วยเป็นบริษัทการค้า (Trading Company) ก็เป็นสิ่งที่ฉันกังวลเหมือนกัน กระบวนการในการนำสิ่งที่กำลังเป็นกระแสในตลาดมาเลียนแบบเพื่อขาย กับการสร้างสรรค์สิ่งใหม่ขึ้นมานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

 

ก่อนจะเข้ามหาวิทยาลัย ตอนที่ฉันดูประกาศรับสมัครงานนักออกแบบของบริษัทต่างๆ ก็รู้สึกว่างานของนักออกแบบส่วนใหญ่ในโลกนี้อาจจะเป็นแบบหลังที่ว่ามาก็ได้

 ฉันไม่อยากใช้ชีวิตส่วนใหญ่ไปกับการทำสินค้าเลียนแบบเพื่อไล่ล่าผลกำไร หลังจากที่อุตส่าห์ทุ่มเทเรียนมาอย่างยากลำบาก จึงตัดสินใจไปต่างประเทศ

เพราะรู้สึกว่าเส้นทางในญี่ปุ่นที่ต้องเรียนต่อมหาวิทยาลัยหรือวิทยาลัยวิชาชีพแล้วเข้าทำงานนั้น มีแต่ทางเลือกที่แย่ที่สุดเท่าที่ฉันจะมองเห็นได้ในตอนนั้น

 

ตอนอายุ 18 ปีที่ย้ายไปอยู่ต่างประเทศครั้งแรก ฉันเรียนวิจิตรศิลป์และสิ่งทอที่ลอนดอนอยู่หนึ่งปี จากนั้นก็ไปที่เมืองอาร์เนม ประเทศเนเธอร์แลนด์ ซึ่งแทบไม่มีคนเอเชียเลย

บ่อยครั้งที่มีคนถามว่าทำไมต้องเนเธอร์แลนด์ นั่นก็เพราะที่นั่นปฏิบัติต่อรองเท้าในฐานะส่วนหนึ่งของการออกแบบผลิตภัณฑ์ ไม่ใช่แค่แฟชั่นหรืองานฝีมือ

 ฉันรู้สึกว่าแนวคิดที่ว่า การสร้างสรรค์ = การมีส่วนร่วมต่อสังคม นั้นหยั่งรากลึกอยู่ที่นั่น

 

ศิลปะและการออกแบบเป็นเครื่องมือในการสร้างสังคมที่ดีขึ้น เมื่อคิดแบบนั้น ฉันก็รู้สึกว่ารองเท้ายังทำอะไรได้อีกเยอะ

 แม้กระทั่งตอนนี้ ทั้งที่โลกเต็มไปด้วยข้าวของมากมายขนาดนี้ แต่ฉันก็อดคิดไม่ได้ว่าเราจำเป็นต้องผลิตอะไรเพิ่มขึ้นอีกหรือ

 

ฉันมักจะคิดแบบนั้นอยู่บ่อยๆ ในความเป็นจริงแล้ว การที่มนุษย์เราเอาแต่ใจตัวเองผลิตออกมามากเกินความจำเป็นนั้นเป็นเรื่องที่ไม่ดีเลย 

 

แต่ถึงอย่างนั้น ในยุคสมัยนี้ก็น่าจะมีอะไรบางอย่างที่ควรค่าแก่การสร้างสรรค์ขึ้นมาเพื่อสร้างรอยยิ้มให้กับผู้คนได้

 และทุกช่วงจังหวะที่เป็นจุดเปลี่ยนของชีวิต ก็มักจะได้พบปะผู้คนใหม่ๆ อยู่เสมอ

นอกเรื่องไปไกลเลย สิ่งที่ฉันกังวลคือ ถ้าทำออกมาไม่ดี หลังจากที่ทุ่มเทแรงกายแรงใจสร้างมันขึ้นมาแล้ว จะถูกบริษัทที่มีเงินทุนมากกว่าแย่งไปหมดหรือเปล่านะ

เอาเข้าจริง การค่อยๆ เดินหน้าด้วยเงินทุนของตัวเอง แม้จะช้าหน่อย แต่ในระยะยาวแล้วมันไม่ดีกว่าเหรอ

เรื่องดีๆ ที่ดูง่ายเกินไปมักมีเบื้องหลัง อย่าหลงเชื่ออะไรง่ายๆ

 ฉันรู้สึกประหลาดใจตัวเองที่เริ่มมีความคิดแบบนี้ ซึ่งแสดงว่าฉันเริ่มเป็นผู้ใหญ่ขึ้นมาบ้างแล้ว

 

ฉันได้นัดประชุมผ่าน Zoom กับคุณคิคูจิผู้รับผิดชอบ และคุณโอทานิ รวมสามคน

 คุณคิคูจิยิ้มแย้มตลอดเวลา และรับฟังสิ่งที่ฉันพูดอย่างตั้งใจ

 

เขาสัญญาว่าจะไม่ทำอะไรที่เป็นความเสี่ยงให้กับ proef อย่างเด็ดขาด

 ยังไม่ทันได้คิดกังวลว่าจะมีเรื่องดีเกินจริงแบบนี้อยู่จริงหรือ สมองของฉันก็เต็มไปด้วยไอเดียว่าอยากทำอะไร อยากให้เป็นแบบไหน จนได้ออกมาเป็นแผนงาน

 มันสนุกมากจริงๆ

นี่คือแผนงานที่สรุปความคิดที่ว่า "อยากทำสิ่งนี้!" หลังจากประชุมครั้งแรกครับ